ROMA - Dal primo gennaio è partito ufficialmente il "medico a punti": il ministero della Salute ha dato il via al programma "Educazione Continua in Medicina" (Ecm), un sistema di formazione permanente unico in Europa per permettere ai medici e agli addetti alla salute in generale di rimanere al passo con la ricerca scientifica.

A frequentare obbligatoriamente conferenze, seminari e corsi pratici - ma anche stage e presso laboratori sono chiamati 900 mila operatori sanitari fra medici (300 mila), infermieri, veterinari e tecnici.

I promotori dei corsi che hanno chiesto l'accreditamento al ministero della Salute sono finora oltre 10 mila, ma i programmi di formazione veri e propri partiranno dal prossimo primo aprile. Le richieste di accreditamento devono infatti essere registrate almeno novanta giorni prima dell'inizio dello svolgimento del programma di aggiornamento.

In cinque anni - entro cioè il 2006 - i 900 mila operatori sanitari dovranno raccogliere 150 crediti (o punti).
Per quest'anno il livello minimo è di dieci crediti e per il 2003 di venti. Ogni anno il montecrediti obbligatorio aumenterà di dieci, fino ad entrare a regime nel 2006 con 50 crediti l'anno, equivalenti all'incirca a una settimana di aggiornamento ogni 365 giorni.

Inizialmente il ministero aveva previsto il conseguimento di tutti e 150 i crediti in tre anni, ma la decisione è stata ritoccata fra le proteste di molti.

Dal prossimo mese di luglio gli organizzatori delle iniziative di formazione potranno avvalersi anche di progetti di formazione a distanza.