Molte donne in menopausa hanno le ossa fragili, ma non lo sanno. Con il rischio di andare incontro a fratture gravi anche solo per una caduta apparentemente banale.

È questo il succo di un articolo pubblicato sulla prestigiosa rivista internazionale The Journal of the American Medical Association, e basato sui risultati di un ampio studio realizzato negli Stati Uniti. «Quasi la metà delle 200 mila donne ultra 50enni che abbiamo esaminato aveva un livello di massa ossea piuttosto basso, e nessuna di loro lo sapeva. Nel 7 per cento dei casi, la diagnosi è stata di osteoporosi», spiegano gli autori dello studio che lavorano al Columbia Presbyterian Medical Center di New York.

Il livello di densità ossea è stato misurato sull’avambraccio, su un dito oppure sul calcagno di ogni donna, grazie alla collaborazione di 34 centri specializzati in tutti gli Stati Uniti. «Complessivamente, circa il 40 per cento delle donne che abbiamo visitato soffriva di osteopenia, ovvero di debolezza del tessuto osseo, in pratica una sorta di “anticamera” dell’osteoporosi», spiega Ethel S. Siris, tra gli autori della ricerca. «E una percentuale di poco superiore al 7 per cento aveva invece già l’osteoporosi vera e propria».

Il team di studiosi ha quindi seguito circa 164 mila donne per tutto l’anno successivo al primo esame. Verificando così che le donne sofferenti di osteopenia avevano un rischio di frattura superiore dell’80 per cento rispetto alle coetanee con una densità ossea nei livelli normali. E il rischio quadruplicava per le donne cui era stata diagnostica l’osteoporosi.

Secondo gli studiosi, queste cifre non fanno altro che confermare quanto gli specialisti sospettavano già da tempo, e cioè che la malattia, o i primi sintomi, sono molto diffusi ma “silenti”. «E per evitare conseguenze gravi, come le fratture, è necessario che le donne si sottopongano agli opportuni controlli non appena entrano in menopausa», raccomandano gli esperti. «In particolar modo se il loro stile di vita comprende il fumo, l’inattività e una dieta povera di vitamina D».