Uno studio presentato a Chicago da parte di specialisti del settore oculistico ha messo in rilievo diversi casi di infezioni intra-corneali procurate da Mycobacterium szulgai.
Il fenomeno è stato osservato subito dopo che i pazienti si erano sottoposti a chirurgia refrattiva con laser e sarebbe stato causato dal ghiaccio contaminato, utilizzato per raffreddare una soluzione salina.

I dati sono stati recuperati avendo come riferimento una cinquantina di pazienti, a cinque dei quali (9,6%) è stata diagnosticata cheratite post-operatoria da Mycobacterium szulgai. Questi soggetti appartenevano a un gruppo di 18 pazienti operati ad entrambi o ad un solo occhio (per un totale di 30 interventi) tutti operati da un medico, mentre gli altri 34 pazienti operati da un altro chirurgo (32 interventi) non hanno presentato alcuna infezione.

Attente indagini hanno permesso di scoprire che la tecnica operatoria dei medici differiva solo per l'uso di ghiaccio - o meno - per raffreddare una soluzione salina di lavaggio. Una volta analizzato, il ghiaccio ha evidenziato la contaminazione da parte dello stesso ceppo batterico isolato nella cornea dei pazienti.