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29/11/2001
Usa: scoperta la proteina che
“diffonde” l’Aids |
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“salta” da cellula a cellula grazie alla sua presenza: bloccando il gene che la
produce si blocca la malattia. |
Sconfiggerlo no, ma bloccarne a tempo
indefinito la diffusione, certamente. È quanto si potrà ottenere nei confronti
dell’Hiv, il virus che provoca l’Aids, se verrà confermata la scoperta di una
proteina - denominata Tsg101 – responsabile del “passaggio” del virus da
una cellula a un’altra.
La ricerca è stata effettuata nei laboratori della Myriad Genetics di Salt Lake City,
nell’Utah, e i suoi risultati sono stati pubblicati la scorsa settimana dalla rivista
specializzata Cell. «La propagazione dell’Hiv, da una cellula infetta a una
sana, è favorita dalla presenza di questa proteina, che ha un ruolo veramente critico. In
sua assenza, infatti, il virus resta bloccato all’interno della cellula e non riesce
a oltrepassarne la membrana, per raggiungere altre cellule. In laboratorio siamo riusciti
a “disattivare” il gene che codifica la produzione della Tsg101, e dunque a
impedire all’Hiv di diffondersi», spiega il professor Wes Sundquist, biochimico alla
University of Utah, e autore dello studio.
La scoperta potrebbe portare allo sviluppo di una famiglia di nuovi farmaci anti Aids: i
ricercatori hanno fino ad oggi operato in laboratorio, e presto si passerà alla
sperimentazione su animali.
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