Arriva dal nostro Paese la scoperta della zona dove è esattamento collocato il centro di coordinazione tra i movimenti oculari e quelli manuali: nel lobo parietale, situato sopra le orecchie verso la parte alta del cervello.

I ricercatori del Dipartimento di fisiologia umana e farmacologia dell'Università La Sapienza di Roma sono riusciti a capire come occhi e mani siano straordinariamente in grado di coordianare i loro movimenti considerato che i rispettivi centri nervosi che li controllano sono diversi e anatomicamente non comunicanti.

I ricercatori italiani hanno analizzato le conseguenze che le lesioni del lobo parietale apportano al comportamento umano; quindi hanno addestrato un gruppo di scimmie perchè eseguissero movimenti degli occhi e della mano simili a quelli che sono compromessi nei pazienti che hanno subito un trauma del lobo parietale.

Tali movimenti richiedevano diverse forme di coordinazione occhio-mano e riproducevano le attività oculo-manuali quotidiane; nel corso dell'esecuzione di semplici compiti (esempio: afferrare una tazzina dopo averla fissata ma guardando altrove) i ricercatori hanno registrato l'attività delle cellule nervose della corteccia parietale: ebbene, i neuroni di queste zone si attivavano solo quando la posizione e la direzione di movimento degli occhi e della mano erano congruenti nello spazio di lavoro.

I risultati della ricerca sono stati pubblicati anche sulle riviste "Cerebral Contex" e "Journal of Neurophysiology" ed anche presentati al Congresso annuale della Society for Neuroscience svoltosi recentemente a San Diego (California).