Gli scienziati della
DeCODE Genetics Inc, una ditta privata di Reykavik, in Islanda, hanno identificato il
primo gene associato alla forma principale del morbo di Parkinson.
I ricercatori sono giunti alla scoperta
studiando le registrazioni mediche della popolazione islandese, rimasta sostanzialmente
stabile fin dall'arrivo dei Vichinghi, nel nono e decimo secolo.
La ditta spera ora di usare questa
informazione per sviluppare nuovi metodi diagnostici e nuovi farmaci per curare la
malattia, anche se ci vorranno molti anni.
Questa scoperta, annunciata per ora solo
in una conferenza stampa, contraddice l’opinione comune, secondo cui alla base di
questa malattia non ci sarebbe una componente genetica identificabile.
In realtà, altri ricercatori avevano individuato fattori genetici responsabili di forme
più rare del Parkinson, ma questo è il primo legato alla forma più comune, quella che
si manifesta di solito dopo i 50 anni di età.
Il nuovo gene è stato identificato in una piccola regione del cromosoma 1, dopo aver
studiato i dati di 51 famiglie islandesi.
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